Fundo de inovação da NATO renova equipa e reforça aposta em tecnologia dual
O NATO Innovation Fund (NIF), que reuniu mil milhões de dólares em compromissos de 24 países aliados, anunciou uma reestruturação na sua equipa de investimento. Dois novos parceiros passam a integrar o fundo, enquanto uma das fundadoras se afasta para criar um novo projeto.
Nova composição de parceiros
Ulrich Quay e Sander Verbrugge são as novas adições ao trio de parceiros que passa a liderar o NIF. Quay, cidadão alemão, foi vice-presidente de investimentos corporativos na BMW e fundou o BMW i Ventures. Verbrugge, doutorado em biofísica molecular e de nacionalidade neerlandesa, era parceiro no fundo deep-tech Innovation Industries após experiência na NXP.
O terceiro elemento é Patrick Schneider-Sikorsky, sediado em Londres e único remanescente da equipa original. Com a saída de Kelly Chen — que permanecerá nos conselhos de algumas participadas até concluir a transição — e a saída anterior de Chris O’Connor, o NIF adota agora um modelo plano com três parceiros, sem novas contratações previstas.
Investimentos e metas
Desde 2021, o fundo realizou 19 investimentos: sete em outros fundos de capital de risco e 12 em startups como Space Forge e Tekever, especialista em drones de uso dual. Apesar de críticas sobre o ritmo de alocação, a direção assegura que as metas anuais estão a ser cumpridas.
A procura por tecnologia de defesa e resiliência atingiu 10 % do investimento de capital de risco na Europa, contexto que reforça a relevância do NIF. Paralelamente, a equipa participou no Rapid Adoption Action Plan da NATO, iniciativa que visa acelerar a integração de soluções tecnológicas nos mecanismos de defesa. Para facilitar a entrada das participadas em processos de aquisição militar, o fundo criou o Mission Platform Group, que em 2024 recebeu John Ridge como chief adoption officer.
Próximos passos
De acordo com a vice-presidente Fiona Murray, o objetivo é “acelerar processos, expandir o apoio às startups e fortalecer o ecossistema europeu de defesa, segurança e resiliência”. O presidente Klaus Hommels mantém-se no cargo, apesar de questionamentos sobre potenciais conflitos de interesse.
Com a nova estrutura, o NIF pretende capitalizar o crescente apoio político e financeiro à inovação militar e dual-use, posicionando-se como instrumento central da NATO para aproximar empreendedores de tecnologia avançada às necessidades de defesa dos aliados.