A montadora chinesa Geely Auto anunciou que levará a sua subsidiária de veículos elétricos de luxo Zeekr para o mercado privado, encerrando a negociação dos papéis da empresa na Bolsa de Nova York pouco mais de um ano após a abertura de capital. O plano foi confirmado após o conselho de administração da Zeekr aprovar a operação, que ainda depende de processos regulatórios e deve ser concluída no quarto trimestre de 2025.
A proposta definitiva surge dois meses depois de a Geely manifestar a intenção de retirar a Zeekr da bolsa, movimento intensificado pelas ameaças do ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump de excluir companhias chinesas dos mercados acionários americanos. A decisão visa, segundo a empresa, reduzir incertezas regulatórias e reorganizar sua estrutura societária.
Pelos termos divulgados, cada acionista da Zeekr poderá escolher entre receber US$ 2,69 em dinheiro por ação ordinária ou trocar cada papel por 1,23 ação recém-emitida da Geely. Para detentores de American Depositary Shares (ADSs) — certificados que representam 10 ações ordinárias — a companhia pagará US$ 26,87 em dinheiro ou entregará 12,3 ações da Geely, também na forma de ADSs. O valor oferecido supera levemente a proposta apresentada em maio, refletindo a valorização recente da Geely no mercado de Hong Kong.
Os investidores podem optar pela forma de pagamento que preferirem, exceto alguns acionistas de varejo de Hong Kong, que receberão automaticamente o montante em dinheiro. A Geely informou que pretende manter flexibilidade para equilibrar o número de ações emitidas e o desembolso financeiro, preservando sua posição de caixa ao mesmo tempo em que amplia a base acionária.
A operação será conduzida por meio de fusão entre a Zeekr e uma entidade de propósito específico criada pela controladora. Após a conclusão, as ações da Zeekr deixarão de ser negociadas nos Estados Unidos, e a Geely passará a deter integralmente o capital da marca de veículos elétricos de luxo. A empresa ressalta que ainda precisa cumprir exigências de autoridades regulatórias nos EUA, em Hong Kong e na China continental antes de efetivar o fechamento de capital.
Não há, por enquanto, informações sobre possíveis impactos do novo arranjo societário no acordo firmado entre a Zeekr e a Waymo, divisão de veículos autônomos da Alphabet. Em 2021, as duas companhias anunciaram a produção de minivans elétricas projetadas especificamente para serviços de robotáxi nos Estados Unidos. A Waymo planeja iniciar a operação desses veículos na região da Baía de São Francisco ainda este ano, e unidades de testes já foram avistadas circulando pelas ruas da cidade.
A Geely não comentou se a retirada da Zeekr da bolsa pode alterar o cronograma do projeto com a Waymo. Também não confirmou se eventuais ajustes contratuais serão necessários para manter a parceria em vigor após a reorganização societária. A Waymo, procurada pela imprensa, ainda não se pronunciou.
Ao levar a Zeekr para o mercado privado, a Geely busca maior liberdade para conduzir investimentos e acelerar o desenvolvimento de modelos elétricos de alto padrão sem a pressão de cumprir metas trimestrais de resultados. A transação destaca, ao mesmo tempo, o ambiente de incerteza para empresas chinesas listadas nos Estados Unidos diante de potenciais mudanças regulatórias e de tensões geopolíticas em andamento.
