Rivian retoma preparativos para fábrica na Geórgia e mantém previsão de iniciar obras em 2026

A Rivian Automotive programou para agosto a retomada das atividades de preparação do terreno onde será erguida sua fábrica em Stanton Springs North, na Geórgia, projeto que havia sido adiado em meio a ajustes estratégicos e mudanças no cenário econômico norte-americano. A previsão, de acordo com troca de e-mails obtida por meio de solicitação de registros públicos, é iniciar a terraplenagem principal no primeiro trimestre de 2026, mantendo a meta de inaugurar a unidade em 2028.

A construção será parcialmente financiada por um empréstimo de US$ 6,6 bilhões aprovado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) no fim de 2024, dentro do programa Advanced Technology Vehicle Manufacturing. O acordo foi assinado poucos dias antes da posse do presidente Donald Trump, cujo governo posteriormente congelou diversos desembolsos federais. Apesar das incertezas decorrentes dessas suspensões, a montadora informa que continua trabalhando com o DOE e com a atual administração para assegurar os recursos.

Os documentos indicam que, até 20 de junho de 2025, a Rivian já havia investido mais de US$ 80 milhões no projeto, quase o dobro do montante registrado em julho de 2024. Nesse período foram criados 46 empregos em tempo integral. A próxima etapa consiste na instalação de utilidades profundas — redes de água, esgoto e energia — programada para agosto. A estrutura vertical dos prédios começará a ser erguida no primeiro trimestre de 2026.

Paralelamente, a empresa busca atrair fornecedores para a região. E-mails trocados com o Departamento de Desenvolvimento Econômico da Geórgia solicitam uma lista de fabricantes já instalados no estado e no sudeste do país que possam atender às demandas de produção dos modelos R2 (SUV) e R3 (hatchback), previstos para sair da linha de montagem local em 2028. A Rivian também sondou parceiros já cadastrados para avaliar o interesse em se co-locar nas proximidades da futura planta, estratégia voltada a reduzir custos de logística e reforçar a cadeia de suprimentos.

Em meio a essa movimentação, o fundador e diretor-executivo da companhia, RJ Scaringe, reuniu-se com o governador da Geórgia, Brian Kemp, no fim de maio. O encontro, classificado pela montadora como uma reunião de atualização de rotina, teve prioridade na agenda corporativa. Desde março, executivos da Rivian já mantinham contatos frequentes com a equipe do governo estadual para reagendar essa conversa, inicialmente marcada para 9 de abril.

O complexo fabril da Geórgia foi anunciado logo após a oferta pública inicial de ações da Rivian, em dezembro de 2021. Na época, a expectativa era iniciar as obras em 2022 e alcançar produção comercial em 2024, com investimento total anunciado de US$ 5 bilhões. Em maio de 2022, o estado aprovou um pacote de incentivos fiscais de US$ 1,5 bilhão para viabilizar o empreendimento.

O cronograma original foi prejudicado por resistência de parte da comunidade local e, principalmente, por gargalos na cadeia global de suprimentos, que concentraram recursos da montadora na expansão da linha de Normal, Illinois. Para essa ampliação, a Rivian obteve incentivos estaduais de US$ 827 milhões. O adiamento da planta da Geórgia foi formalizado em 2024, quando a companhia apresentou os protótipos R2 e R3.

Em dezembro de 2024, já sob a presidência de Joe Biden, o DOE aprovou o financiamento de US$ 6,6 bilhões especificamente destinado à construção da nova fábrica. Contudo, após a posse do presidente Trump em janeiro de 2025, integrantes do novo governo manifestaram interesse em revisar ou reverter o acordo. O ex-pré-candidato Vivek Ramaswamy, cogitado para cargo de comando na área de eficiência governamental, chegou a defender a reversão do empréstimo.

Enquanto as questões políticas se desenrolam, a Rivian acelera contratações para apoiar o canteiro de obras. Nos últimos 30 dias, a empresa publicou sete vagas em plataformas de emprego, incluindo a posição de gerente de construção. A expectativa da companhia é que, quando plenamente operacional, a fábrica gere milhares de postos de trabalho e fortaleça o setor automotivo no sul dos Estados Unidos.