A Germ, jovem empresa criada por Tessa Brown e Mark Xue, iniciou esta semana a fase beta de um serviço de mensagens com cifragem de ponta a ponta para a rede social Bluesky. O objetivo é oferecer conversas privadas sem recorrer a números de telefone, alternativa a plataformas como iMessage, Signal e WhatsApp.
Integração com AT Protocol e uso de MLS
O serviço recorre ao padrão aberto Messaging Layer Security (MLS), aprovado pela Internet Engineering Task Force, em conjunto com o AT Protocol que sustenta o Bluesky. Esta combinação permite trocar mensagens protegidas entre utilizadores do Bluesky e de outras aplicações baseadas no mesmo protocolo, como Flashes e Skylight.
Entre os controlos disponíveis estão a possibilidade de aceitar mensagens apenas de contas seguidas ou restringir o início de conversas a um dos lados. O bloqueio também pode ser aplicado exclusivamente no Germ ou estender-se a todo o ecossistema AT Proto.
Ligação por “magic link” e App Clips
O acesso às conversas é feito por um magic link colocado na biografia do Bluesky. Ao tocar nesse link num dispositivo iOS, o utilizador abre um App Clip do Germ e pode conversar sem instalar a aplicação completa. O próprio link funciona como chave criptográfica que valida a identidade no AT Proto.
A instalação integral da aplicação iOS é opcional e oferece lista de contactos e mais configurações. Uma versão para Android depende de novo financiamento.
Modelo de negócio e financiamento
Nesta fase, o Germ é gratuito. A empresa admite introduzir uma subscrição premium com serviços de inteligência artificial privada e ferramentas de personalização. A startup de quatro pessoas levantou financiamento pre-seed junto de investidores-anjo, incluindo um dos co-autores do padrão MLS, além dos fundos K5 Global e Mozilla Ventures.
Segundo Tessa Brown, a equipa espera que a tecnologia, cujo código é em grande parte de código aberto, possa ser adotada futuramente pelo próprio Bluesky, que ainda não dispõe de mensagens cifradas nativas.
