A Waymo anunciou que iniciará um serviço comercial de robotáxis em Dallas no próximo ano, acrescentando a cidade ao portefólio que já inclui Austin, Atlanta, Los Angeles, Phoenix e área da baía de São Francisco.
Responsabilidades da Avis no novo serviço
Para operar na cidade texana, a subsidiária da Alphabet vai contar com a Avis Budget Group. A empresa de aluguer de automóveis será responsável pelas operações de depósito, incluindo carregamento e manutenção dos Jaguar I-Pace totalmente elétricos equipados com o sistema de condução autónoma da Waymo. Os utilizadores poderão solicitar as viagens diretamente na aplicação da Waymo.
Segundo o porta-voz Chris Bonelli, a colaboração com a Avis visa acelerar a expansão para novos mercados de forma mais rápida e económica. A parceira é inédita para a Waymo no segmento de rent-a-car, embora a empresa já tenha acordos com outros operadores, como a Uber em Austin e Atlanta e a Moove em Phoenix.
Testes em andamento e próximos passos
A tecnológica iniciou a cartografia de Dallas no início deste ano e já realiza testes em vias públicas com um condutor de segurança a bordo. Após validar o desempenho dos sensores e software na cidade, a empresa pretende avançar para testes totalmente autónomos antes da estreia comercial.
Bonelli não revelou a data exata de lançamento nem o número inicial de veículos, mas indicou que a frota deverá crescer para várias centenas em cooperação com a Avis. Já o diretor-executivo da Avis Budget Group, Brian Choi, classificou o acordo como “marco decisivo” no reposicionamento da empresa, que passa a oferecer gestão integrada de frotas e infraestruturas a operadores de mobilidade.
Horizonte de expansão nacional
Além de Dallas, a Waymo planeia estrear serviços comerciais em Washington, D.C., e Miami no próximo ano. A entrada em novos centros urbanos faz parte da estratégia da companhia para consolidar a oferta de transporte sem condutor nos Estados Unidos.
